Vluchten kan niet meer

Voor alle mensen met een populariteitscrisis: een buitenlands verblijf werkt! Hier is de populariteit gegarandeerd wegens een blanke huidskleur en een gevulde portemonnee en eenmaal op bezoek in Belgenland is iedereen content dat hij je nog eens terug ziet (vertrekken). Twas de max in ieder geval. Enkele reisverhalen:

-) De avond voor de heenreis werd een internationaal dartstornooi georganiseerd. Wegens slechts 4 spelers en teams van 2 spelers haalde de Belgisch-Duitse combinatie Van den Heede-Johannes vlotjes de finale. Daarin werd het een echte thriller die slechts op het laatste nippertje (4u53) beslist werd met een triple 19 (voor de leken: we hebben het hier niet over de dames die instonden voor de drank) waardoor de Belgisch-Franse combinatie Schouveller-Timoune in het zand beet.

-) In volledige biathlonstijl werd na de ceremonie nog een sprint ingezet om op tijd te zijn voor het vertrek richting burkina (5u). Tijdens de rit enkel gewekt door de chauffeur om een olifant langs de baan te bewonderen. Bij een tussenstop in Niger mogen kennismaken met een zandstorm en de bijbehorende turbulentie en zwakke magen van medereizigers. Toch maar voor de vis gekozen dus ipv de vol-au-vent op het Air France menu.

-) Even een vrij moment achter de TV in België om nog eens van canvas te genieten. Tonen ze toch wel een strand-reportage van… Cotonou. Daar zit ongetwijfeld voodoo voor iets tussen.

-) De terugtocht was iets minder. Het geduld werd danig op de proef gesteld wegens een ‘direct’ tussen Ouagadougou en Benin die even vaak halt hield als de Lijnbus tussen de Bondgenotenlaan en het Foch op de openingsdag van de zomersolden. Daarbovenop kwam nog het verkrijgen van het visa in de luchthaven en het vergeten vaccinatieboekje (‘Maar madam ik ben voor alles in orde zene’).

-) De bediening van Air France is nog steeds omgekeerd evenredig met de prijs die je voor hun tickets betaalt. Nog nooit met Ryanair gevlogen, maar als dezelfde logica geldt moeten de hostesses stuk voor stuk sympathieke sappige konijnen zijn, of gaat die vlieger niet op?

Wist je dat

...het een eeuwigheid geleden is dat er nog eens geblogd werd. Ondertussen is het regenseizoen echt deftig begonnen. Ideaal moment om dus naar de Belgische zomer terug te keren (alhoewel de regen hier een superkoelte geeft)
...bij elke regenbui mijn moto onbruikbaar wordt aangezien het wrak langs alle kanten water laat insijpelen. Het wordt dus tijd voor een rijbewijs en een 4x4. Deze laatste is al aangekocht en ik heb een gratis installatie van zwembad kunnen onderhandelen in de deal.
...de regenbuien zorgen voor een langdurige (in dagen rekenen) afwezigheid van het internet. Even dachten we aan een blikseminslag op onze schotelantenne, maar het bleek een modem-probleem te zijn
...de internet-coupure meer dan welkom was, aangezien de productiviteit van een kwis-amateur en sportliefhebber in dat geval serieus de hoogte ingaat. En de laatste weken is er zeker geen tekort aan werk
...dit komt omdat eind juni (eind deze week dus) het project afloopt. Er resten nog twee maanden voor de administratieve afhandelingen en eind augustus is het normaal inpakken geblazen. Alle activiteiten moeten natuurlijk nog op het laatste nippertje gebeuren, gelukkig is uitstellen ook mijn levensmotto en heb ik eindelijk de ideale werkgever gevonden
...morgen en overmorgen nog een restitutie van de inventaris van de cashewplantages gepland is met de boerenunie. Daarna is het richting vliegveld in Ouagadougou via enkele kilometers 'no man's land' tussen benin en burkina.
...de toekomst nog vaag blijft na het project. Zowel qua nieuw project als qua locatie is er nog niks zeker, maar verhuizen zit er dik in en vernieuwing is een zekerheid (had ik al gezegd dat het mijn ideale werkgever was?)
...de Boston Celtics na meer dan 20 jaar nog eens NBA-kampioen geworden zijn. Ik heb verschillende pogingen gedaan om een finale-match mee te pikken via Canal+, maar wegens het door-de-wekker-slapen en het uurverschil (stond ik daar op verkeerd uur in het midden van de nacht) zal het voor volgend jaar zijn

Afscheid en verwelkomingen

In de expat-wereld is alles tijdelijk. Het voordeel is dat je steeds nieuwe mensen tegenkomt, het nadeel is dat er steeds afscheid genomen moet worden. Maar zoals Cruyff al aangaf ‘heb elk nadeel zijn voordeel’ en in het geval van afscheid wil dat zeggen: feestjes. De afgelopen weken waren dus uiterst aangenaam, met barbecues, discotheekbezoeken en andere festijnen. Bovendien hadden plaatselijke vriendjes nog eens bezoekers over de vloer die graag basketten, badmintonnen en machiavelli spelen. Ontspanning troef dus. Mijn reputatie in de machiavelli-wereld neemt ondertussen Risk-iaanse vormen aan (‘Tout contre Klaas’), ja een mens moet ergens zijn voldoening uit halen nieuwhaar…

Helaas dus zijn de tofste mensen richting Frankrijk. Maar geen nood, de toekomst lacht ons tegemoet met als hoogtepunt van tijdverdrijf de finale Celtics-Lakers en Euro 2008, leve de passieve sport! Ik heb zelfs een volledig foute hoed-in-de-vorm-van-een-bal gekregen van de coach (dit is de term voor mijn begeleider, helaas weet de goede man niks van voetbal af, wat dan ook vermeld werd als negatief punt bij de evaluatie) om Spanje naar de titel te schreeuwen. Ik vrees echter voor de Duitsers en dat zou enkel goed nieuws zijn op het vlak van gratis bier, aangezien mijn vaste voetbal-compagnon ter plekke een Frankfurter is.

Het grootste nieuws is dat ik een nieuwe huisgenote heb: een Française die in Londen woont en werkt. Het is de dochter van een vriend van een vriend (beiden zijn ondertussen ook al vertrokken) en ik ben bijgevolg genoodzaakt om de toiletbril omlaag te doen, mijn kleren niet langer te laten liggen op de exacte plek waar ik ze heb uitgedaan en mijn boeren te bewaren voor de reünies met URPA, de boerenunie der cashew-producenten. Moest er volk geïnteresseerd zijn in ons werk met deze unie, ik heb een nieuwsbriefje gemaakt dat te bezichtigen zal zijn op www.anacardium.info (een website eveneens van ons project).

Verleden week ook drie daagjes een ‘atelier’ van onze Duitse vrienden van GTZ (die gespecialiseerd zijn in het houden van eindeloze ateliers) gevolgd om de toekomst van de cashew in Benin te bespreken. Zo een atelier loopt vol van mensen die eigenlijk niet weten waar het over gaat, toch intelligent willen overkomen maar vooral geïnteresseerd zijn in de per diem die hen toegekend wordt. Deze bedraagt immers maar liefst 20000 FCFA oftewel 30 euro per dag en dan komt er nog eens gratis eten en logement bovenop. Als je weet dat 20000 FCFA ongeveer het gemiddelde is wat Jean Avec la Casquette hier per maand opstrijkt…Veel volk dus en omdat ze allemaal hun zegje willen doen een complete chaos (vergelijkbaar met een bezoek van mega mindy aan de lokale kleuterschool). Maar kom, ik ben toch op de nationale TV geweest. De mechelaars die kunnen profiteren van de talrijke schotelantennes van onze gebronzeerde vrienden hebben dit ongetwijfeld live gevolgd…

Wist je dat...

...Het vandaag congé is. De kardinaal is immers overleden en wordt begraven. Dat gebeurt in Ouidah, zowat het Mechelen van Benin met andere woorden

...de begrafenis eigenlijk gisteren al begonnen is, want toen we ons klaarzetten om van de CL-finale te genieten bleek de begrafenis de voorkeur te genieten van de programmeur

...we dan maar in allereil naar een plek met Canal + op zoek gingen in de hoop dat daar wel een voorkeur gegeven werd aan topvoetbal

...Het in de NBA ook de max is. Helaas is San Antonio nog niet uitgeschakeld (het scheelde niet veel), maar een klassieke finale Lakers-Celtics, waar half amerika en 0,01 x 10-³% van Benin op zit te wachten, behoort nog steeds tot de mogelijkheden

...de handshake van de beninezen uniform en makkelijk is, bij het verlaten van elkaars hand is het de bedoeling om een knipperbeweging te maken met de vingers, hierbij gebruik makend van de vingers van je groetgenoot. Eenvoudig uit te voeren dus, ingewikkeld om uit te leggen blijkbaar.

...een nieuwe partner gevonden werd voor URPA, de boerenunie van de cashewtelers, zo kunnen ze weer drie jaar verder als wij hier stoppen en is iedereen content.

Multimedia olé ole

Net aan Belgam doorgegeven ivm het succes van première communion (op 10 binnengekomen in de plaatselijke hitlijsten):

"Ja, ik had het succes echt niet verwacht, ik weet niet wat ik ervan moet zeggen. Maar ik heb nu zoiets van 'ik ga ervoor'. Want een diploma is maar een vodje papier en als je echt het wil maken in de showbizz moet je gewoon je tanden erin zetten en ik ben een echte pitbull. Naar de toekomst toe heb ik zoiets van ik geef gewoon alles en we zien wel. Als het niet lukt, komt het misschien omdat benin er nog niet klaar voor is. Ik heb hier zonet mijn lokale manager nog een behoorlijke som geld gegeven, hij gelooft echt in het project. De laatste dagen reageert hij wel niet meer op mijn telefoonberichten, ik vermoed dat hij veel te druk bezig is met allerlei vergaderingen en contacten met platenfirma's. Het is echt een inspirerend figuur, soms vraag ik me af wat er allemaal in zijn koppeke omgaat, met hoeveel verschillende zaken hij tegelijkertijd bezig is."

De foto's zijn dan toch opgeladen geraakt, de clip is andere koek (100 mega). De eerste opdracht van de vrijgezellen van de-man-met-de-slechte-muzieksmaak staat er echter wel op. U herkent mijn buurman (let op de duiven op de achtergrond)...te downloaden/bezichtigen op

http://www.zshare.net/video/122684754008e89f/

Ondertussen is het aftellen naar rode kool met worst, kritische kranten, goede koffie en tooghangen begonnen...En nu we toch bezig zijn, deze nummers zijn hier écht populair en worden zot gedraaid in de discotheken (van horen zeggen he), om u maar een idee te geven...

http://www.zshare.net/audio/1231308659813ef3/
http://www.zshare.net/audio/123133001331cb28/

de muziekstijl is coupé décallé en komt uit Côte d'Ivoire maar wij noemen het eerder copié décallé, het drumritme is werkelijk in elk nummer hetzelfde.

Waarom ik hier zit en niet in België...

...Omdat ik hier geen mogelijkheid heb om bij het zappen tijdens het komende EK Carl huybrechts zijn poedelhoofd en borsthaar tegen te komen. Want ik lees zonet dat Goedele Liekens zijn 'sidekick' wordt. Dag moeder! En negen kansen van de tien wordt het commentaar dan nog geleverd door Dirk Deferme. Neen, geef maar Frans commentaar dat niet te begrijpen is, waardoor je des te beter op het voetbal kan letten. Het enige spijtige is dat mijn vlucht de 29ste des avonds is, de dag van de finale. Ik hoop op een vertraging, laat Afrika voor één keer zijn reputatie waarmaken.

Het moest er eens van komen

Eindelijk is het zover: mijn eerste palu (malaria). Zo kan ik dan toch zeggen dat ik in Afrika geweest ben…Enkel spijtig dat hij doorbrak op een 12 uur durende busrit in een overbeladen en oververhitte roestbak. Maar soit, alles prima ondertussen, alhoewel de eetlust nog niet op zijn maximale peil is. Zo zijn we al met zijn vieren tussen de btc-vrijwilligers die toetreden tot de club van de palu-spouwers. Er schiet er nog eentje over …

Maar voorafgaand aan de minder goede wending lag het verlengde weekend in Grand Popo. Een kleine reünie met de vrijwillige collega’s in de lion’s bar. Een op en top rasta-keet met de hele filosofie en rimram erbij, biografieën van Mr. Marley en Mr. Tosh en kamers met namen als ‘Culture’, ‘Zion’ en ‘Exodus’. Wat ons interesseerde waren de coule locatie (recht aan de beach), de goedkope kamers en de cocktails. Kunnen genieten van echte amaretto, hints (film, drie lettergrepen, klinkt als ‘Clittbanger’) en het ophalen van vlaamse klassiekers (Komaan en doe het! - Phil Kevin)

De fotootjes van het weekendje met Bram en Griet hier in Nati zijn opgeladen, die van de clip volgen. Hieronder alvast wat rubrieken die op de lidkaart van de palu-spouwers staan:

Aantal Palu’s: 1
Datum eerste palu: 4 mei 2008
Symptomen: mùg
Locatie van de eerste palu: Benin, busrit tussen Cotonou en Natitingou
Favoriet paludisme-strand: Grand Popo, Lions Bar
Favoriete parasiet: varkenslintworm en de werkloze waal
Kleur van je eerste palu-braaksel: kleurenpalet van banaangeel en gebroken yoghurt-wit
Koortspiek: 38,2
Met wie zou je graag op een onbewoond eiland een palu opdoen: Paluma Anderson
Favoriet land voor de volgende palu: onder de palumboom in Palustina
Favoriet tijdstip voor de volgende palu: Palumzondag
Favoriete locatie voor behandeling van palu: Afdeling palluatieve zorg en de MUG-afdeling van gasthuisberg
Favoriete bezigheid tijdens de palu: muggeziften
Favoriet nummer tijdens het genezingsproces: Una paluma Blanca